A história de Bento Amaral é uma inspiração para a sociedade onde se insere. Nascido em 1969, no Porto, teve aos 25 anos um acidente que fez com que ficasse tetraplégico para sempre, mas a sua vida multiplicou sempre vitórias e conquistas: continuou a ser atleta, terminou os estudos e seguiu a sua vida profissional com enorme sucesso, mostrando que os portadores de deficiência, ou as pessoas com mobilidade reduzida ou necessidades especiais, podem e devem estar perfeitamente integradas, como cidadãos de pleno direito que contribuem para as suas comunidades.
A história de Bento Amaral
Bento Amaral tinha 25 anos, cursava Engenharia Alimentar e era praticante de vela. Em 1994, quando se preparava para viajar para a Austrália, já como enólogo, sofreu um grave acidente no mar, tendo ficado tetraplégico. No entanto, sendo velejador desde os 11 anos, Bento Amaral continuou a dedicar-se a este tipo de desporto, neste caso a modalidade de vela adaptada, após o acidente.
Bento terminou o curso de Engenharia Alimentar na Escola Superior de Biotecnologia da Universidade Católica, onde é professor da disciplina de Avaliação Sensorial em Pós-Graduações e Mestrado de Enologia e Marketing de Vinhos, foi responsável pela Câmara de Provadores do Instituto dos Vinhos do Douro e do Porto (IVDP)e é, desde 2013, Diretor dos Serviços Técnicos e de Certificação do mesmo Instituto.
A realização e as condecorações
Este velejador nunca abandonou o mar: em 2005 tornou-se campeão do mundo de vela adaptada da modalidade e qualificou Portugal para os Jogos Paralímpicos de Pequim (2008), na modalidade de vela, competição que terminou em nono lugar. Foi condecorado, em 2009, pelo Presidente da República, com a Ordem do Infante D. Henrique, grau de Oficial. Em 2014, o governo francês atribuiu-lhe a Ordem do Mérito Agrícola.
Enólogo e professor, Bento Amaral é ainda júri, há quase duas décadas, em dezenas de edições de vários concursos de vinhos nacionais e internacionais, tendo presidido algumas mesas de provadores desses concursos. No final de 2020 foi nomeado para o prémio “Wine Person of the Year” pela prestigiada revista de vinhos norte americana Wine Enthusiast. Trata-se de um prémio é atribuído a personalidades e empresas que contribuíram, de forma notável, para o desenvolvimento do mundo do vinho.
Uma mensagem para todos
O percurso de Bento Amaral é extraordinário, sempre apoiado por uma estrutura familiar forte, e mostrando que a capacidade de resistência é sempre superior às adversidades. A mensagem que deixa a todos, nomeadamente aos que enfrentam dependências e dificuldades no seu dia a dia, é a de nunca deixar de acreditar que é possível superar obstáculos e alcançar sonhos, sobretudo nas alturas em que ‘não é possível ver a luz ao fundo do túnel’.
Nalgumas palestras sobre a sua história de vida cita, por exemplo, Henry Ford, e deixa o recado: não há ninguém em parte nenhuma do mundo que não seja capaz de fazer mais do que o que julga. E acrescenta: só podemos ser felizes no presente, sabendo aceitar as coisas más e boas, sendo grato pelas boas, e desenvolvendo os dons de cada um, sem ficarmos presos às nossas incapacidades. Ser conquistador, implica lidar com a ‘dor’ que essa conquista da ‘felicidade’ implica também. Ser feliz, para Bento Amaral, é no agora, com o que se tem e na situação em que se está, sempre a dar passos para dias melhores e sempre a sonhar.
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